時折、道端で野菜や果物の無人販売店を見かける。京都市芸のキャンパス近くでは採れたての筍や桃、名古屋芸大西キャンパスへ向かう途中ではほうれん草やゴーヤ、そして先日は淀の個人宅の庭で玉葱が売られていた。
『泥付玉ねぎ １盛 ¥100』
うわ〜立派な玉ねぎや！——思わずマスクの中で声になっていた。
目の前の道路は、乗用車だけでなく大型トラックもよく走っているし、複数の市バスの路線にもなっている。近くには中学校、高校もあり、学生達の主要な通学路のようだ。それだけたくさんの人が行き違う道でも、こうして無人販売を営んでいる農家がある。
……盗まれたりしないのだろうか？
山盛りの玉葱を見てふと抱いてしまった感想。こんな下世話な事を、一瞬でも考えてしまう自分の思考回路が少し恥ずかしくなった。
無人販売店は道ゆく人々に絶大な信頼を寄せている。丹精込めて育てた農作物を新鮮なうちに多くの食卓に届けたい、旬の採れたて食材を味わってほしい、そんな真っ直ぐな気持ちで続けている。‘無銭で持ち去っていく者はいない’という大前提があるのかも。
ここまで売り手に信頼されていれば、買い手の側も誠心誠意応えたいと思うものである。
大きな門構えをくぐり、初めての御宅へお邪魔する。間近でみる玉葱はさらに大きい。もちろんサイズにばらつきはあるものの、一つ一つずしりと引き締まった重さを感じ、食べ応えがありそうだ。
手作りの支払い箱に100円玉を投入する。チャリンポロンと幾つかの硬貨がぶつかり合う音が聞こえた。袋に移し替えて玉ねぎ１盛をお持ち帰り。
「ありがたくいただきます。」
制作の息抜きで見つけた新たな‘淀魅力’の一つだ。
採れたて玉ねぎで作ったビーフシチューは、いつもより甘味が増しているようだった。
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